La Corée du Sud occupe
la moitié sud du territoire
de Corée. Le «
pays du matin calme »
est bordé à
l'est par la mer du
Japon, à l'ouest
par la mer Jaune et au sud-est
par la mer de Chine, et son
littoral s'étend
sur près de 2500 km.
Plus de trois mille îles
au large des côtes est
et sud sont de véritables
havres de paix, inconnus du
grand public. Soixante dix
pour cent des terres coréennes
sont occupées par les
montagnes. Le point culminant
du pays se trouve sur l'ile
Jeju, le Mont Halla s'élève
à 1950 mètres
d'altitude. Entre paysage
montagneux, pics enneigés,
îles escarpées
et forêts luxuriantes,
la Corée du Sud abrite
de nombreux joyaux naturels
d'une grande diversité.
Séoul, sa capitale,
est un compromis entre l'ancien
et le moderne. Elle est la
plus peuplée du pays.
Aux quatre coins de la Corée
du Sud, les autres villes
principales Daejeon, Chuncheon,
Busan, Daegu et Gwangju la
suivent loin derrière.
Le patrimoine culturel et
historique s'impose
tant sur les côtes que
dans les terres du pays. Les
sites inscrits au Patrimoine
Mondial s'accumulent
dans une large diversité.
La grotte de Seokguram et
le Temple de Bulguksa son
perdus dans les montagnes.
Le sanctuaire de Jongmo de
Séoul, le palais de
Changdeokgung, la forteresse
de Hwaseong et les cimetières
préhistoriques sont
autant de trésors qu'abritent
les terres coréennes.
On trouve de hauts lieux du
bouddhisme, comme le temple
de Haeinsa et le Tripitaka
Koreana, dans des paysages
mystiques relatant l'identité
profonde de la religion. On
découvre dans les villages
traditionnels le reflet de
la culture locale. On profite
d'un excellent enneigement
pour pratiquer le ski dans
les stations de sports d'hiver
de Yongpyong sur la côte
est, ou dans le Parc National
de Seorakasan. Là,
les forêts à
la végétation
foisonnante se mélangent
aux lacs, aux pics montagneux,
aux cascades et aux temples.
On se baigne également
dans les sources d'eau
chaude d'Osaek ou on
plonge vers les riches fonds
marins de l'île
d'Ulleungdo. Ornées
de falaises, les côtes
escarpées de l'île
façonnent de sublimes
panoramas. Certaines villes
sont de vraies merveilles
abritant des trésors
insoupçonnés.
On citera par exemple Gyeongju
qui constitue un remarquable
musée à ciel
ouvert. Entre villes modernes,
patrimoine culturelle et historique,
villages pittoresques et paysages
grandioses, la Corée
du Sud mérite qu'on
s'y arrête.
