Il suffit d'un week-end pour
être totalement séduit par
la diversité, le tumulte et
l'atmosphère d'Istanbul. Constantinople
fut fondée par l'empereur
romain Constantin Ier en 330
et à sa chute devint la capitale
de l'empire Ottoman en 1453.
Elle le demeurera pendant
5 siècles. Grâce aux acquis
de ses prédécesseurs aux multiples
origines byzantines, persanes
et arabes, Istanbul est devenue
une capitale culturelle incontournable.
A Sultanahmet, le quartier
historique, la mosquée bleue,
la mosquée Sainte Sophie,
l'ancienne citadelle, le palais
de Topkapi, le tramway, les
grandes échoppes de narguilés,
les bains et l'impressionnant
bazar, affirment la réputation
d'Istanbul. Ce quartier est
incontournable, le regard
est perpétuellement arrêté
par une façade, vestige de
l'histoire de la grande Constantinople.
Ses mosquées et ses places
fleuries donnent un visage
inébranlable à l'atmosphère
de la ville. Les terrasses
des hôtels sont pour la plupart
conçues pour profiter des
dômes et des minarets environnants.
Les appels à la prière viennent
ponctuer les visites et la
vie locale. En longeant la
mer de Marmara, on découvre
peu à peu, au loin, un autre
profil, de l'autre côté des
ponts. En les traversant,
on rencontre des dizaines
de pêcheurs attendant le poisson.
Puis la tour de Galata annonce
le début de l'autre rive,
plus moderne. Là , les commerces
se ressemblent et composent
un centre ville en constante
effervescence avec ses longues
avenues de boutiques de vêtements,
de musiques, ses fast-foods
et ses cafés. C'est aussi
dans ce quartier que la vie
nocturne bat son plein. Si
les terrasses sortent dès
les premières chaleurs de
printemps le long du Bosphore,
les lieux underground s'accumulent
dans les ruelles de Tünel
annonçant les folles nuits
stambouliotes. Unique en son
genre, à cheval sur le continent
européen et asiatique, les
rives de la cité ne se ressemblent
pas mais sont inséparables
et submergent Istanbul.
