VOL MADERE

MADERE

Située à environ 660 km des côtes marocaines, Madère est une région autonome du Portugal. On la trouvait déjà sur les cartes au XIVème siècle mais les portugais n'investirent ses terres qu'en 1418. Madère ou « l'île du Bois », était entièrement recouverte de forêt et on dit que pour pouvoir l'habiter, les premiers habitants l'incendièrent. Déjà en 1455, l'île était habitée par huit cent familles. Christophe Colomb y passa quelques temps en 1478. Sous domination espagnole de 1580 à 1640, les britanniques firent de même de 1807 à 1814 jusqu'à ce les portugais, ne la quittent plus. De l'intérieur des terres aux côtes se déclinent une grande diversité de paysages : entre montagnes abruptes et sommets enneigés ou côtes découpés, entre cultures de vignes en terrasse au nord et de bananes au sud, entre une capitale vivante et de minuscules villages de pêcheur. L'agriculture à Madère se pratique d'une manière peu commune et compose le paysage typique. La culture en terrasses, de potager ou de vignes, se retrouve partout. L'île ne mesure que 55 km de long sur 24 de large, il faut donc amortir les terres cultivables ! Au centre de l'île, les forêts d'eucalyptus centenaires ont élu domicile. Les arbres sont exploités par les habitants de Madère qui utilisent cette essence pour en sortir bonbons, typiques de la région, cigarettes, boissons et médicaments. D'origine volcanique, les reliefs dégringolent jusqu'à la mer, ne laissant aucun espace pour quelques bancs de sable. Réparties sur 160 km de côtes, les villes de Madère s'étagent à flanc de colline. A la pointe nord-ouest, Porto Moniz est incontournable pour ses piscines naturelles formées dans les récifs volcaniques. Machico, à l'est de la capitale, est une ville historique également très attrayante. Elle compte de nombreux monuments religieux, ornés de peintures et d'azulejos et d'impressionnants forts. Même si Madère n'est pas une destination balnéaire, on arrive à trouver ce qui pourrait être des petites stations estivales comme Calheta, ou Machico par exemple qui était la première capitale, avant que Funchal ne prenne le relais.